Die Kartoffel

Kartoffelchips, Pommes frites, Kartoffelbrei, Bratkartoffeln, Ofenkartofeln, Schupfnudeln, Gnocchi und Wodka: Gibt es etwas, das die Kartoffel nicht kann? Heute gehört sie wohl zu den beliebtesten Gemüsen überhaupt - und das, obwohl früher ihre Äcker gesegnet und mit Weihwasser besprüht wurden. Aber was genau hat es mit der Kartoffel auf sich? Und was steckt in der Knolle drin?

Es waren die Inkas, die vor über 10'000 Jahren in den Anden zum ersten Mal Kartoffeln angebaut hatten. In den hohen Lagen des Gebirges in Südamerika, war es nicht möglich, Mais und andere Nahrungsmittel, die die Indianer kannten, anzubauen. 

Wirklich beliebt wurde die Kartoffel in Europa erst im 18. Jahrhundert: Krieg und Lebensmittelknappheiten bewirkten, dass man der bösen Knolle eine weitere Chance gab. Sie ist nämlich viel ertragreicher und anspruchsloser im Anbau, als es zum Beispiel bei Weizen der Fall ist. 

Kartoffeln werden in drei Kategorien eingeteilt: festkochend, vorwiegend festkochend und mehligkochend. Festkochende Kartoffeln sind feuchter und schnittfest, mehligkochende sind trockener und fallen fast von selbst auseinander.

Viel Kohlenhydrate, viel Kalorien: Die Kartoffel hat bis heute noch den Ruf, ungesund zu sein. Auch das Nervengift Solanin sorgt für Unbehagen. Solanin ist in hohen Dosen sehr gefährlich. Das Gift, dass der Knolle als natürliches Pestizid dient, kommt allerdings hauptsächlich in den Pflanzenteilen oberhalb der Erde vor. Darin ist ist die Konzentration sehr hoch. Die Pflanzen können für Kinder tödlich sein. 

In der Knolle selber reduziert sich der Solaningehalt auf ein Minimum. In der Schale befinden sich geringe Mengen Solanin, die dem menschlichen Körper aber überhaupt nicht schaden. Im Fleisch selber befindet sich so gut wie gar kein Solanin mehr. 

Die Kartoffeln zu schälen, um weniger Solanin zu sich zu nehmen, ist allerdings keine gute Idee: In und direkt unter der Schale befinden sich die meisten Vitamine und Mineralien. In der Kartoffel stecken wertvolle Mengen an Vitamin B, Vitamin C und Eiweiss. 

Auch zum Abnehmen taugt die Kartoffel. Eine Studie, die im Journal of the American College of Nutrition erschienen ist, ergab, dass der regelmässige Konsum von Kartoffeln beim Abnehmen hilft. Im Vergleich zu Reis oder Nudeln, hat die Kartoffel viel weniger Kalorien. Der hohe Stärkeanteil bewirkt, dass die Kartoffel lange satt macht. 

Letztenendes entscheidet aber auch die Zubereitungsart der Kartoffel über deren Gesundheit. Fertige Pommes Frites oder Kroketten für in den Backofen, sind sehr ungesund. Neben der Menge Fett, die für die Zubereitung (vorfrittieren) genutzt wurden, stecken auch allerlei Zusatzstoffe darin. Wer das Gesunde aus der Knolle herausholen will, bereitet sie immer frisch zu.